清早，我跟兒子ㄧ起走進台大校園，在幾千部腳踏車中找他的車。這個不難，只要看到籃子裡有綠色盆栽的就是了。接著，他騎車到運動場參加慢跑，我開始今天清晨的漫遊。
今天很順利，到達公館的時間特別早，才七點五分，我們在車子裡聊了ㄧ會兒。這一天是兒子的生日，二十歲的生日。我們談了他最近的餐會、暑假的活動、未來的想法等。母子倆很久沒有談話了，平日他留在學校唸書到很晚（相信還有很多其他活動！），假日到萬里幫國中生課輔，很難碰到彼此都正好有空時。
幾個星期前就問他想要什麼禮物，拖著拖著也就到了今天。二十歲生日時母親送我一條金項鍊，很貴重的一份禮物，代表了特別的期許與祝福。那ㄧ年我從學校畢業，正式進入人生另ㄧ階段。我也想要給兒子ㄧ份較貴重的禮物，讓他有特別深刻的回憶。手錶？手機？ipad？…，對了！就是單眼相機。但兒子似乎不太熱衷，「現在功課忙可能沒時間用。」別的都不要，他只缺一雙休閒鞋。二十歲的生日禮物只送ㄧ雙鞋？實在很難送出去。也許生活真的不缺，也許成年的壓力有些沉重，讓他不想要承受…。禮物的事就暫時擱下。
清晨慢跑是學校的一個活動，民間廠商也有贊助。7:30集合起跑，距離與速度不拘，每跑三天就拿到一個獎品，名牌的水壺、襪子、帽子、毛巾、T-shirt等，跑滿20次還有全勤獎。大學生真是天之驕子，那麼多有趣的活動，只需小小的努力就可拿到大大的獎賞。
經過女五宿舍，無意中瞥見大樹上長長的果實，那是山菜豆耶。走進庭園去拍照，才發現我對這宿舍幾乎沒有印象。讀大學時常進來用餐，是距離文學院最近的自助餐廳，畢業後就沒再進來過。那時如果不來女五，就要靠東南亞巷子的滷味打發一餐。坐在椰林大道旁，就著夕陽，啃豆乾海帶雞翅膀，有時加上一袋10元的西瓜。那時的腸胃真是一流，體力也是ㄧ流。白天教書晚上上課，半夜整理筆記，假日趕寫報告。雖然如此，書卷獎卻常是我們這些半工半讀的學生在拿。畢竟，排除萬難才達成的心願，無論如何也要把書念好。
草地上還有新鮮的落花，應該是昨天夜裡掉落的。山菜豆是紫葳科植物，分布於全島低海拔地區，樹形高大優美，葉似光臘樹。夜間開花，又在高高的樹冠層，所以很難看到開花情景。很高興在每天散步的路徑上發現她，以後可以好好來觀察了。
行政大樓前鳳凰木已開，畢業的季節真的到了。上星期我的學生雅婷才提著學士服來找我拍照，二十多年前自己的畢業典禮好像也才在不久前。好多人常掛在嘴邊的，「如果能重回大學生活，我一定…」。大學生涯真是人生的黃金時光，卻也是很容易虛擲的歲月。
小時候的畢業感言，每個人都是這樣開頭的，「到了鳳凰花開的季節，我們就要離開母校…」到台北念書後才知道，原來北部人幾乎都不認識鳳凰木。對中南部人來說，這是陪伴成長的樹，盛夏乘涼、落葉扮家家酒、花瓣壓成蝴蝶。艷紅的花朵就像即將展翅高飛的鳳凰，光芒耀眼，讓人眼睛一亮。祝福所有學子，找到自己人生的方向，努力向前！
令人精神振奮的鳳凰花
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