西螺老街－漫遊薄荷綠大海

我的母親是西螺人，外婆家就在老街福興宮左手邊的第一棟房子，開餅店。七八歲後我幾乎沒再回去過，外婆生病後都在北部就醫，那棟房子也賣給廟方，後來拆掉成為廟埕了。

我對西螺的了解幾乎都來自母親。她很會講故事，西螺過去的繁華、她外公家族的生活、二次大戰時遭受的猛烈轟炸…。但年幼的我對這個小鎮卻有一種特殊又說不上的感覺，馬路很寬、房子很大，但街道上幾乎沒有幾個人，一個很空的城市。故事中的情節和印象中的好像兩個世界。一直到長大，我心底還存留著那種清冷的感覺，一個曾經走過繁華的小鎮。

長大後我很想回西螺看看，用成人的眼光再去感受這外婆家的小鎮。幾年前台灣各地開始發展觀光，西螺過去榮光所累積的資產終可揚眉吐氣，她漸漸吸引人潮，甚至成為台灣百大景點。一直到最近開車回南部才終於一償宿願，而這次的造訪竟讓我得知一些家族的故事，真是意料之外的大收穫。

下高速公路進到西螺街上，大約只有兩三公里。這條大同路開到底左轉就是延平老街，這時就要找地方停車了，對面是第一個景點「丸莊醬油」。這家百年老店用現代的方式包裝經營，設立展示簡報室，讓觀光客了解西螺醬油的特色，也為自己企業再創高峰。這次參觀我才了解西螺醬油是用黑豆加麴菌置陶缸發酵而成，是台灣最早製醬油的方式，現很多步驟仍需以手工操作；日據時傳入的黃豆醬油則是用豆麥為原料。這兩種都需時4-6個月，現在超市賣的大多為化學醬油，只需三天，難怪價錢差很多。店員告訴我，有「純釀造」標誌及搖晃後泡沫不會馬上消失的才是天然醬油。

周杰倫來老街拍片，加上許多看板。有些店家希望拍片完能留下佈景但我衷心希望老街恢復原貌。
這修看板都是為拍片加上去的

丸莊醬油採用天然發酵日光曝曬

有一百多年歷史了
黑豆蔭油黃豆醬油和化學醬油大不同
有這個標誌才是純釀造
純釀造搖晃後泡沫很久都還在

丸莊醬油的對面有店家門口就曬著花生，就好像小時候的景像，真不愧是老街。這是泉春土豆商行，是七十多年的老店。我看土豆品質很好想買一些，但快下雨了老闆忙著收花生。等我轉了一圈回來，老闆娘問我吃中餐沒？要不要一起吃？我實在很驚訝，從沒有過這樣的經歷，就很開心的坐在店門口吃起來。肉羹麵還有滷苦瓜真是美味極了，而純樸的情誼更叫人感動！

老闆娘請我吃午餐，濃濃的人情真令人感動。

在店門口曬起花生，很像小時的情景。
花生是雲林在地生產，品質很讚。
超過七十年歷史的老店

每一條老街總是以一間香火鼎盛的廟為中心發展，西螺的就是福興宮。我在廟埕上逗留許久，那是外婆老房子所在的位置。原是一棟木造的房子，二樓地板踩起來會吱吱作響，後門對出去是廟左側的小巷子。我對廟側門印象深刻，奇怪的是小時好像沒進過廟裡。

香火鼎盛的福興宮
照片左邊停車的位置就是以前我外婆家


這個角落對過去是廟側邊的小路，是我小時玩耍的地方。

西螺老街比起斗六來規模大許多，無論街道長度寬度和老店面數量，但也明顯的樸素許多。由此看出她曾有一段很長的繁華歲月，而且比斗六發展要早，卻在縱貫鐵路開通後迅速沒落了。母親說最開始的延平路沒有這樣寬，街道兩旁種柳樹，每家店負責一棵。大家都認真澆水照顧，萬一不小心養死了要趕快買一棵來補。每天晚上街坊鄰居就坐在柳樹下吹風看星星，那時的銀河很亮…。

到西螺大橋時下起傾盆大雨，很可惜沒辦法細細流連。