漫遊薄荷綠大海

清晨的湖面泛起一絲朦朧，好像薄霧凝結久久不散，又像水澤上覆滿片片白雪，映照著初起的陽光十分閃閃動人。這是龍骨瓣莕菜的花期，很難想像這麼小巧的白花可以覆滿整座池子，且將湖面染成了銀白世界。單獨看是清純細緻的美，成片的欣賞則充滿優雅浪漫的氛圍。

龍骨瓣莕菜就是現在頗流行的水生野菜，稱為水蓮菜，只生產於美濃地區。曾經廣泛分佈於台灣由北至南的池塘溼地中，現只剩高雄縣有零星野生族群，其餘皆人工培植。1980年代，美濃中正湖有不少龍骨瓣莕菜，後來因湖水遭受污染而瀕臨滅絕，幸賴當地一位鍾姓居民，將其移植到附近的水塘種植，族群因此倖存下來。現今發展成為有名的客家野菜，真是始料未及。

龍骨瓣莕菜是多年生浮葉植物，屬睡菜科，又名銀蓮花、水皮蓮、野蓮、捲瓣莕菜。葉心形有柄，葉緣紫色。花瓣白色5瓣，有縱向龍骨狀突起，為和他種莕菜最大之區別。花序為繖形，花冠白色，挺水開花。一朵花只開一天，葉柄上同時有數十個花苞，先後開花。種子圓形，初為橙色，成熟後轉黑，直徑1.8公釐，表面多刺，所以龍骨瓣莕菜又叫「刺種莕菜」。

花瓣中央有一道突起好像龍骨一般，是它名稱的由來

紅冠水雞一家2大5小，就幸福地居住在這片美麗的池塘中

龍骨瓣莕菜具有長得像葉柄的「長莖」，在長莖的頂端，長出一枚具短柄的葉片，花是從長莖和葉柄交接的位置長出來。此長莖即為供人食用的部分。收成時農人需身著青蛙裝下水，冬季則穿潛水防寒衣。將龍骨瓣莕菜從根部拔起，葉片剝除，根部用剪刀去除，再經多次淘洗去除泥沙，最後秤重綑紮。為了得到最大的產量，農夫會控制池塘的水位，剛開始水位較低，慢慢升高，水蓮的莖就會不斷抽長讓葉子可以浮在水面。

難得如此美味的食物同時兼具美麗的外形，龍骨瓣莕菜很值得大力推廣。栽種方法不難，販賣水生植物的園藝店都裝在杯子中出售，裡面有一段莖和一片葉子。先在水盆底鋪上一層培養土與河砂（以3：1比例），把莖埋入，倒入已靜置幾天去氯的自來水，放在有陽光的地方，就可以等待它抽莖長葉開花了。

（參考http://ltrc.tnc.edu.tw/modules/tadbook2/view.php?book_sn=&bdsn=432）

水蓮菜(龍骨瓣莕菜的長莖)，簡單的炒香菇就非常美味。