漫遊薄荷綠大海

太平山山毛櫸步道號稱台灣的黃金秘境，但是想要欣賞到雲霧縹緲間的黃葉景致，天候和時間都必須算得剛剛好。我已經去過許多次，不是去得太早太晚就是碰到雨天，今年看到的是最美的一次，實在是運氣太好了。 

全長3.8公里的步道，記憶中走起來很累，但這次不到一小時就走到2.5K的休息處，再經過一個山谷就上稜線了。當看到滿地的黃褐落葉，猛然抬起頭來，才發現山毛櫸已經遮蔽了整條步道。原本遊客疏疏落落的，此時突然變得很擁擠，大家都停下腳步拍照。走到山崖邊往下望，樹冠層大約有三分之二變色了。如果天氣維持這樣，下周應該能達到最大值，但只要天氣轉雨，很多葉子就會被打落…。能看到這樣的景色，天氣又大好，就已經很滿足了。 

霧林的指標植物---瘤足蕨
步道入口是一段人造林，精心鋪設的路面，走來舒適又賞心悅目
紫花鳳仙花


青楓變色落葉
台北肺形草
黃腳虎頭蜂一直在我背包旁邊轉，是聞到食物的香味嗎?
厚葉柃木，小巧精緻，深秋是它開花的季節。

有崩塌路段，需改道下切
東方肉穗野牡丹 是這一趟路最美的小花
這一個破空山谷再上去就不遠了

拿著相機喬角度，總覺得效果不佳，前景有許多枝幹擋住黃葉，就連完整拍出整棵樹都很難。天空突然轉暗，霧氣由山谷升起，黃葉枝幹都掩蔽在輕薄霧靄之後，眾人齊聲大叫「好美喔！」。雜亂的枝條霎時轉變為千百流暢姿態，黯沉天光為底色的黃葉突然變鮮明了。就是要這種感覺才對！貪婪地拼命按下快門，每一個角度都是傑作。原來霧裡看花的效果是這樣驚人，在山毛櫸步道有非常深刻的體悟。 

氣喘吁吁低頭爬山，當看到滿地落葉時，才發現已經到稜線，山毛櫸鋪蓋滿天

樹影籠罩在薄霧之間時，景色突然立體鮮明起來



台灣山毛櫸(台灣水青岡)，殼斗科，葉形很像台灣櫸，應該是由此而得名 

一路走走拍拍，上到山頂平台時不禁大呼，怎麼這樣容易！回想最近一次的登頂，是在大雨中狼狽前進。葉子未轉黃，視線也不清，低頭專心避開沖刷而下的水流…，等回到車上時每個人都全身濕透。而這次的山頭只能用一句話形容，幾無立錐之地！吃過簡單豐盛的健康午餐後，我們慢慢往下走，當然相機還是沒有閒著，而上山的人潮也一波波未歇。回到停車場正好是預計的三點。我們下到蘭陽溪畔欣賞甜根子草，雲霧中的絕美與溪谷的遼闊都欣賞到了，心滿意足地踏上歸途。

山頂幾無立錐之地





魚鱗蕨








台灣瘤足蕨，葉背白

台灣羊桃  幼莖具密刺毛，葉背絨毛密
 山茶屬


中華裡白虎杖

款冬
台灣赤楊
台灣赤楊

真是一次有效率又完美的旅行，太平山當日來回的初體驗。謝謝兩位夥伴的陪伴，尤其最辛苦的司機大哥，希望下次還有機會相約一起爬山。

台灣油杉 石碇休息站


蘭陽溪谷 甜根子草
羅氏鹽膚木
羅氏鹽膚木 果實成熟暗紅色  如同火焰

台灣山毛櫸於春天開花長葉，夏季時形成濃綠色的樹冠，秋天葉子鮮黃，冬季落葉蕭瑟，四時各有不同的景觀。山毛櫸又叫台灣水青岡，是殼斗科水青岡屬的落葉喬木，台灣僅有一種，是從冰河時期遺留到現在的樹種，也是文化資產保存法指定的珍貴稀有植物，並劃設了「插天山自然保留區」。世界上有10多個分類群的水青岡屬植物，一半以上分布在亞洲地區，並多退縮分布於山頭上，面臨因氣候暖化所造成的生存威脅。台灣水青岡為此屬植物中演化最古老的一群，更是珍貴。由於數量稀少零星分布，國際自然保育聯盟（IUCN）列為易受害（Vulnerable）。 

台灣水青岡是風媒花，葉芽於3月下旬萌發，花期4月上中旬，9－10月果實陸續成熟。更新的速率相當低。生長於山脊下坡，喜涼爽溼潤氣候，耐陰，根系發達，抗風力強。幼齡階段生長緩慢，10－30年壯齡長勢旺盛。

台灣有幾種依賴水青岡生存的蝶類，如夸父璀灰蝶（Sibataniozephyrus kuafui）幼蟲只能以台灣水青岡的幼芽為食，以及雲霧裳蛾、水青岡裳蛾（兩者皆尚未發表），這些珍稀特有種與水青岡建立了依附關係。