漫遊薄荷綠大海

大雨從半夜下到清晨，行程和心情沒受影響。先到劉家早餐店，非常豐足的一餐，吃了鹹豆漿、鮪魚蛋餅、油條，還帶了烤玉米和地瓜。今天夥伴N君來會合，身為資深導遊的她，對景物時有妙語新解，為這一天的旅程增添許多深度和趣味。 

本來想走聖母山莊前段，考量天氣腳力與生態，改去跑馬古道。平坦舒適，路面鋪石錯落、兩旁植被豐富，很賞心悅目。可遠眺至平原和海，近處時有圓木枕遺跡、美麗的岩層。是一條自然與人文都很豐富，且老少咸宜的步道。雨霧瀰漫增添迷濛美感，天色漸開朗後，眺望龜山島如海上仙山，浮現在豐饒水澤之上。二十多年前曾從上新花園走到礁溪，這次由下往上，從古道南口到山神土地公廟折返，來回四公里。 

平坦舒適，植被豐富




台灣魚藤
菊花木
三葉五加

木枕遺跡



這一區露營場正開發中，破壞植被黃土裸露，令人擔憂

圓葉鱗始蕨
雨霧中的平原

九丁榕果實大發
細枝淡褐色環結脈清晰
雌雄同株，榕果C期，短花柱(蟲癭)和長花柱(果實)正發育中

漸走出密林，大頭茶出現

此趟走到這裡2公里，折返

山豬肝



看到山羌! 看到山羌! 看到山羌!

被雨水打落，黏在車上的綠瓢蠟蟬

跑馬古道屬於淡蘭古道南線之一，位於石牌(北宜公路最高點)、礁溪之間。從石牌往下走，經上新花園，抵達礁溪五峰路，全長約6.7公里。 約分為三段：

（一）石牌至上新花園，約2公里，大部份是產業道路。

（二）上新花園至古道南口，約3.1公里。

（三）古道南口至五峰路，為產業道路，約1.6公里。

早期先民常利用跑馬古道來搬運木材，設置圓木枕，以木馬搬運木材，所以有「木馬路」之稱，至今圓木枕和拖運的木馬仍有部份保留。二次大戰期間， 日軍官兵經常騎馬巡邏於這條道路，居民稱之為「陸軍路」或「跑馬路」。北宜公路完成後，這條道路便逐漸沒落而荒廢， 後來礁溪鄉公所重新整理這條古道，命名為跑馬古道。(參考Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang39.com/tony0276.html) 

龍潭臭豆腐，清爽美味

出入龍潭十多年，這麼有名的臭豆腐竟沒有嚐過一次，應該要羞愧！如果不好吃也就罷了，好吃又帶著一股特殊的焦香味，讓人回味無窮，簡直相見恨晚！ 

傍晚時分來到望龍埤，雨還是持續著，就像過度渲染的水墨畫，景致帶著虛幻的美感，有些不真實。N君說：「晴不如雨，雨不如霧，霧不如夜，夜不如月，月不如醉，醉不如歸。」 我們享受了雨、霧、夜，但還缺月和醉，怎捨得歸去！ 心情飽滿卻帶著些許惆悵地，告別了這一天。

礁溪老街上，日式料理小吃，湯頭美味